Galerie de Paléontologie et d’Anatomie comparée

Installée dans l’élégant bâtiment du Muséum national d’Histoire naturelle, la Galerie de Paléontologie et d’Anatomie comparée s’étend sur trois niveaux : l’anatomie comparée au rez-de-chaussée et la paléontologie aux deux étages supérieurs. Créée en 1898 et rénovée pour son centenaire, elle offre un espace de 2 500 m² baigné de lumière naturelle.

Au rez-de-chaussée, on découvre près de 1 000 squelettes (mammifères actuels, oiseaux, reptiles) accompagnés d’œufs, plumes et phanères. Les étages révèlent une impressionnante collection de fossiles : dinosaures (Diplodocus, Tyrannosaurus, Iguanodon, Allosaurus…) dont le fameux moulage de crâne de T. rex (AMNH 5027) arrivé en 1913, un crâne original de Triceratops, un Compsognathus authentique, et des spécimens plus prestigieux tels que Sarcosuchus, Mammouth de Durfort, Hyène des cavernes, Smilodon etc. 

L’atmosphère y est solennelle et immersive : verrière d’époque, vitrines soigneusement organisées et ponts de bois invitent à une déambulation à la fois contemplative et pédagogique. Les visiteurs peuvent suivre un parcours chronologique, depuis l’apparition de la vie multicellulaire (insectes, plantes fossiles) jusqu’aux grands vertébrés disparus, rendant l’exposition à la fois cohérente et accessible.

Cette galerie s’adresse à tous : familles, enfants passionnés, étudiants, curieux de sciences ou simples amoureux des belles architectures ; les moins de 26 ans, demandeurs d’emploi, bénéficiaires de minima sociaux, professionnels de la presse ou personnes handicapées y entrent gratuitement. Des visites guidées sont disponibles (en option) pour approfondir les découvertes à travers ateliers, discussions guidées et animations scientifiques.

Anecdote : l’éclairage électrique d’origine datant de l’époque de l’inauguration fonctionnait encore jusqu’aux années 1990 ; la rénovation électrique en 1997–1999 a permis de moderniser tout en conservant l’esthétique historique. Des espaces dédiés à la conservation et à la préparation des fossiles fonctionnent en coulisses, visibles lors d’événements spéciaux destinés aux visiteurs curieux.

Infos pratiques : ouvert de 10h à 18h (dernière entrée 17h), fermé tous les mardis ainsi que les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre. En cas de fortes chaleurs, la galerie peut fermer partiellement. L’accès est déconseillé en fauteuil roulant (escaliers nombreux) ; poussettes remplacées par porte-bébés 
Muséum national d'Histoire naturelle.