Jardin alpin (Jardin des Plantes)

Le Jardin alpin, niché au cœur du Jardin des Plantes depuis les années 1930, est un alpinum étonnant de 4 000 m² classé monument historique. Créé par le botaniste André Guillaumin, il s’est développé dans une cuvette naturelle abritée, accessible par un passage souterrain discret depuis l’École de botanique, entre les Grandes Serres et la Ménagerie.

On y découvre une reconstitution minutieuse de milieux montagnards – pentes sèches, tourbières, rocailles – mettant en scène près de 2 000 espèces venues des Alpes, Pyrénées, Himalaya, Balkans, Caucase et Cévennes. Parmi elles, un pistachier tricentenaire, planté vers 1700, témoigne de l’histoire botanique du lieu : Sébastien Vaillant y démontra la sexualité des plantes au XVIIIᵉ siècle.

L’ambiance y est feutrée, propice à la méditation : le doux murmure du ruisseau, les pas japonais au plus près des massifs, le chant discret des oiseaux offrent une parenthèse apaisante, loin du tumulte parisien. Malgré sa petite taille, le jardin invite à l’exploration respectueuse : un sentier en 14 étapes propose de découvrir les saxifrages, achillées des Balkans, plantes coussin, genévriers, espèces insectivores… idéal pour petits et grands.

Public cible : les amateurs de botanique, familles, citadins en quête de calme, photographes, étudiants en sciences naturelles. Anecdote : la tonte manuelle à la tondeuse à lames hélicoïdales, silencieuse et efficace, assure une pelouse dense sans bruit mécanique.

Infos pratiques : ouvert tous les jours à partir du 1ᵉʳ mars jusqu’en hiver, horaires variables selon saison (environ 7h30–20h en été, 8h–17h30 en hiver). Accès libre, entrée gratuite.