Jardin du Palais Royal

Le Jardin du Palais Royal, créé en 1633 pour le Cardinal de Richelieu, est un véritable joyau paisible niché au cœur du 1ᵉʳ arrondissement de Paris. Ce parc paysager à la française, d’une superficie d’environ 2 ha, est entouré des prestigieuses arcades – Galerie de Valois, Montpensier, Beaujolais et du Jardin – où se succèdent boutiques de luxe, galeries d’art et cafés historiques.

Aujourd’hui, ce lieu est un havre de tranquillité, très prisé des Parisiens qui viennent s’y promener sous les rangées ordonnées de tilleuls et de marronniers, lire sous l’ombre des arbres ou apprécier le clapotis de la grande fontaine centrale. Parmi les éléments remarquables, on note les colonnes noires et blanches de Daniel Buren (ou "Les Deux Plateaux"), controversées à leur installation en 1986, mais désormais emblématiques du lieu. La fontaine contemporaine de Pol Bury, scintillante au soleil, rythme elle aussi la promenade.

Sous les arcades, le Grand Véfour, le plus ancien restaurant parisien, rappelle l’époque où ce site était le cœur de la vie mondaine : cafés, théâtres (comme la Comédie‑Française), librairies et boutiques s’y pressaient dès le XVIIIᵉ siècle. Les allées plantées, les parterres de fleurs et les sculptures en marbre (comme Le Charmeur de serpent et Le Pâtre et la Chèvre) incarnent l’élégance du style français.

Un petit canon-chronomètre – installé en 1786 – tonnait chaque midi pour régler les pendules des Parisiens, avec l'inscription latine Horas non numero nisi serenas (« Je ne compte que les heures heureuses »). Bien que disparu, il fut remplacé par une réplique qui tonne parfois pour le plaisir des visiteurs.

Aujourd’hui, le jardin attire divers publics : touristes en quête d’un cadre esthétique et ressourçant, familles profitant des chasses au trésor proposées via l’application Paris Region Aventures, étudiants lisant sur les chaises en métal iconiques, ou simples passants en pause déjeuner. L’ambiance y est sereine et élégante, ponctuée parfois d’expositions temporaires – comme celles de l’artiste Fabrice Hyber avec ses "Hommes de Bessines" sur le bassin.

Côté pratique, l’accès est libre et gratuit, ouvert tous les jours de 8h à 22h30 en été, et jusqu’à 20h30 en hiver. Le jardin est accessible aux personnes à mobilité réduite et propose des bancs, quelques toilettes à proximité, et un accueil multilingue. Le Wi‑Fi est disponible de façon limitée.

Anecdote : dès l’Ancien Régime, Mazarin organisait des chasses miniatures et Louis XIV y montait à cheval. Pendant la Révolution, Camille Desmoulins y lança son appel du 12 juillet 1789, prélude à la prise de la Bastille.

En résumé, le Jardin du Palais Royal est un lieu incontournable pour se reconnecter à Paris : entre patrimoine historique, art contemporain et végétation soignée, cet écrin allie harmonie, culture et repos.