Les Pavillons de Bercy – Musée des Arts Forains

Installé depuis 1996 dans les anciens chais à vin Lheureux, le Musée des Arts Forains occupe plusieurs pavillons pittoresques face au Parc de Bercy. Créé par Jean Paul Favand – comédien, collectionneur et metteur en scène du patrimoine du spectacle – ce lieu unique met en scène « la fête foraine » de la Belle Époque à travers une collection vivante de manèges, automates, objets de curiosités et décors reconstitués.

Les Pavillons de Bercy proposent des visites guidées théâtralisées d’environ 1h30, accessibles uniquement sur réservation : mercredis, week‑ends, jours fériés et pendant les vacances scolaires. Des guides-comédiens animent le parcours, actionnent manèges et instruments mécaniques, et distribuent parfois des livrets en anglais pour les non-francophones.

On y découvre trois espaces thématiques immersifs :

Le Musée des Arts Forains, vaste halle de 1 800 m² figée en fête foraine ancienne, avec vélocipèdes (un manège de vélos de 1897 pouvant atteindre 60 km/h), chevaux de bois et stands interactifs.

Le Théâtre du Merveilleux, cabinet de curiosités mêlant décors mécaniques et projections immersives sur 12 vidéoprojecteurs.

Les Salons Vénitiens, reconstitution baroque d’un palais vénitien avec automates, gondoles et mini spectacle.

Ambiance : magique, onirique, entre nostalgie et émerveillement. Les visiteurs, petits et grands, deviennent acteurs ; ils montent sur les manèges, testent les jeux et participent à la scénographie. Le lieu est accessible aux familles, amoureux du spectacle et curieux d’histoire vivante. Ce musée-spectacle inclut plusieurs initiatives durables, il est certifié ISO 20121 et labellisé « Entreprise du Patrimoine Vivant » pour la restauration des pièces.

Côté pratique : visite uniquement sur réservation. Accessible PMR (plain‑pied, toilettes adaptées). Accessible métro ligne 14 (Cour Saint‑Émilion), bus 24/109/111, parking Indigo et Interparking à proximité . Inutile de se présenter en retard – les visites démarrent à l’heure.

Quelques anecdotes : une « jambe de géant » retrouvée dans la cour, installée avec un nain dans une ancienne enseigne, illustre la magie et l’inventivité de Favand. Pendant les fêtes de fin d’année, le Festival du Merveilleux ouvre exceptionnellement les Pavillons sans guide, offrant animations et spectacles libres.

Lieu prisé pour événements, mariages ou conférences, il peut accueillir de 40 à 4 000 personnes selon l’espace choisi. Mais pour les particuliers, l’expérience reste la visite guidée immersive.