Installé dans l’ancien atelier d’Antoine Bourdelle, élève de Rodin, le musée propose une immersion authentique dans le quotidien d’un grand sculpteur de la fin du 19ᵉ et début du 20ᵉ siècles. De 1885 à sa mort en 1929, Bourdelle a façonné ici ses œuvres, entouré d’une ruche d’ateliers baignés de lumière zénithale et entourés d’un jardin intérieur paisible. Aujourd’hui, y visiter les salles d’exposition, c’est parcourir les espaces de création, entre maquettes, plâtres, bronzes…
Le musée s’attache à transmettre l’esprit de ce lieu hors du commun : chaque atelier a été conservé dans son état d’origine, les verrières, les outils, les odeurs de cire… l’ambiance y est créative, presque sacrée. On découvre également une sélection de dessins, photographies et archives illustrant la vie et l’enseignement de Bourdelle – professeur inspirant ayant formé Giacometti, Matisse et d’autres jeunes talents.
L’extérieur n’est pas en reste : deux jardins – l’un intérieur, intime sous les houes d’arbustes et statues, l’autre ouvert sur la rue, orné de sculptures comme Pénélope et le Cheval d’Alvear – offrent des promenades poétiques. Les floraisons changent au fil des saisons, inspirées des espaces originels, et invitent à la déambulation contemplative.
On peut y participer à des activités culturelles variées : ateliers de moulage, visites‑conférences, tables rondes et animations pour familles (techniques de modelage, contes, découverte du jardin).
Depuis sa rénovation en 2023, le musée s’est doté d’un vrai café‑restaurant (“Le Rhodia”), ouvert jusqu’à 17h30. Installé dans les anciens ateliers, ce lieu gourmand rend possible brunchs, déjeuners ou afterwork dans un cadre artistique et serein.
Infos pratiques : le musée est ouvert du mardi au dimanche de 10h à 18h (avec nocturne possible les vendredis), fermé les lundis et jours fériés (1er janv., 1er mai, 25 déc.). Le dernier accès se fait vers 17h40 (collections) ou 17h15 (expo). Conseils : prévoyez 1 h30 minimum pour découvrir pleinement les espaces, musées et jardins. Vestiaire obligatoire et contrôle des sacs selon plan Vigipirate — pas de dépôt de valises.
Le lieu attire les amoureux d’art, étudiants et familles cherchant calme et inspiration. Les historiens de l’art, les curieux de Montparnasse bohème, ainsi que les amateurs de sculpture contemporaine y trouvent un précieux espace de création. L’ambiance, à la fois studieuse et bucolique, rend la visite vivante et ressourçante. Une anecdote : le sculpteur avait demandé que son atelier demeurât tel quel, ce qui explique que les cloisons, éclairages et sols soient toujours fidèles à l’original.
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