La Pyramide du Louvre, conçue par l’architecte sino‑américain Ieoh Ming Pei et inaugurée en 1989 sous François Mitterrand, est bien plus qu’un simple accès au musée : c’est une icône mondiale de modernité au cœur de la Cour Napoléon.
Reprenant les proportions de la pyramide de Khéops, elle mesure 21,64 m de haut, avec une base carrée de 35,42 m de côté, et se compose de 603 losanges et 70 triangles de verre feuilleté, supportés par une armature d’acier (95 t) et d’aluminium (105 t). Ce verre, spécialement élaboré avec du sable de Fontainebleau, est extrêmement transparent et parfaitement incolore — une prouesse technique liée à la fabrication VEC.
Chargée de moderniser le musée dans le cadre du projet Grand Louvre (1981–1989), cette pyramide centrale permet d’accéder au hall Napoléon souterrain, d’où part une circulation fluide vers les trois ailes (Sully, Richelieu, Denon). Ce hall regroupe billetterie, auditorium, boutiques, cafés et mène au centre commercial – le Carrousel du Louvre – et à la station de métro Palais‑Royal.
À l’origine objet d’une polémique passionnée — certains y voyaient un « chantier pharaonique », une verrue moderne sur le palais classique, voire une œuvre diabolique à cause des 666 plaques de verre supposées — la pyramide est devenue un symbole incontestable de Paris. Mitterrand lui-même fut surnommé « pharaon François » par ses détracteurs.
L’anecdote veut qu’un complot ésotérique l’aurait façonnée de 666 plaques, chiffre de la bête ; en réalité, elle en compte 673 . Une pyramide inversée, plus discrète, trône sous le Carrousel, formant un écho inversé à la structure principale.
L’ambiance alterne entre ferveur touristique — selfie iconique, spectacles de lumière la nuit — et sérénité culturelle. Chaque année, des millions de visiteurs, amateurs d’art ou curieux, affluent. Les amateurs d’architecture y découvrent un dialogue fascinant entre modernité et héritage royal. Dès la tombée du jour, la pyramide s’illumine, métamorphosant la cour en décor féerique .
Le public ciblé est large : touristes internationaux, passionnés d’architecture, familles en visite ou curieux d’Histoire. Lieu d’observation, de rendez-vous et de transition vers les trésors du musée, la pyramide concentre émotions et inspirations.
Parmi les anecdotes marquantes : l'idée originale remonte à 1809 pour honorer Napoléon, imaginée par Balzac, et reprise par Pei ; les fouilles ont révélé des vestiges médiévaux, initiant l’archéologie préventive.
Côté infos pratiques : elle suit les horaires du Louvre — ouverte de 9h à 18h (fermé mardi), jusqu’à 21h les mercredis et vendredis, dernière admission 1 h avant fermeture. L’accès à la pyramide et au hall est gratuit, seuls les billets d’entrée au musée sont payants. Accès PMR, toilettes, wifi, boutiques et restaurants complètent l’expérience.
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