Un écrin verdoyant et historique au cœur du 11ᵉ, mêlant loisirs, nature et mémoire.
Description
Le Square de la Roquette, aménagé en 1977 sur le site de l’ancienne prison de la Petite‑Roquette, s’étend sur près de 1,9 ha. Gardant en mémoire son passé, il est l’un des plus grands jardins du 11ᵉ arrondissement. À l’entrée principale, les deux guérites d’origine (1836) évoquent l’ancien portail carcéral, tandis que cinq dalles de granit, visibles rue de la Croix‑Faubin, témoignent de l’emplacement de la guillotine utilisée jusqu’en 1899.
Au cœur du jardin, une fontaine en cascade, bordée de palmiers, trône au sommet d’un léger relief : elle est le point focal des allées sinueuses. À ses pieds, les zones de jeu séduisent petits et grands : toboggans, bacs à sable, structures ludiques (ex. « Tour Fiesta »), tables de ping‑pong, terrain de basket et boulodrome. Le jardin partagé, lieu de convivialité, agrémente l’ambiance villageoise du quartier.
On y déambule sous la canopée d’une vingtaine d’espèces d’arbres : érables, cèdres, eucalyptus…, avec un belvédère offrant une vue bucolique. Le calme y règne, ponctué du chant des oiseaux, près du pigeonnier et d’un nichoir de régulation aviaire.
C’est quoi l’histoire ? Au XVIᵉ siècle, le site accueillait un couvent fondé sous Henri III, puis une prison pour mineurs (1826) et adultes nulles (1836), avant de devenir un lieu de mémoire engagé : une salle culturelle, Olympe‑de‑Gouges, est installée en sous-sol du square. Les vestiges de l’ancienne prison – portail, dalles, plaque des internés politiques – ajoutent une dimension historique riche.
On y vient pour :
Une pause apaisante entre Bastille et Père‑Lachaise
Un moment convivial en famille ou entre amis
Une leçon d’histoire au détour des vestiges
Une balade nature ponctuée de détails architecturaux
Clientèle : familles, habitants du quartier, étudiants, promeneurs curieux.
Anecdote : les « 20 pas » que les condamnés parcouraient jusqu’à la guillotine font encore frissonner le promeneur attentif. Le pigeonnier instaure une cohabitation soignée avec les oiseaux urbains – initiative méconnue d’un jardin ouvert.
Infos pratiques : - Ouvert : 8 h en semaine, 9 h le week-end – fermeture à 21 h 30 (mai–août), puis variable selon saison. - Accès : métro Voltaire (L9), Philippe Auguste (L2), Père‑Lachaise (L2/L3). Vélib' à proximité.
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