Square du Vert‑Galant

Le Square du Vert‑Galant, amarré à la pointe ouest de l’Île‑de‑la‑Cité, s’étend sur 1 642 m², offrant un cadre étonnant au cœur de Paris . Créé en 1884, ce jardin public est né de la réunion de trois îlots – dont l’Île aux Juifs où Jacques de Molay, dernier maître des Templiers, fut brûlé en 1314 – vestiges d’une histoire surprenante .

On y descend par un escalier sous le Pont‑Neuf, la statue d’Henri IV, surnommé « Vert‑Galant » pour ses nombreuses liaisons à un âge avancé, veillant sur le lieu . L’originale fut démolie pendant la Révolution, mais remplacée en 1818 .

La végétation y est variée : marronniers, saules pleureurs, noyers noirs (aux noix comestibles), érables, catalpas, ginkgo… créant une véritable micro‑forêt en îlot urbain . Le lieu est classé espace vert écologique depuis 2007 .

Avec sa proximité immédiate de la Seine, le square offre un panorama exceptionnel : le Louvre, le Pont des Arts, l’Institut de France… Un lieu romantique idéal pour les pique‑niques ou la lecture au bord de l’eau, tout en observant cygnes, canards, poules‑d’eau et mouettes .

Sa position basse en fait une zone inondable : souvent sous les eaux lors des grandes crues comme en 2016 et 2018 . Lorsque le soleil est présent, l’ambiance y devient feutrée, propice à la flânerie ou la rêverie, loin de l’agitation des berges.

Cible aussi bien des touristes nostalgiques que des locaux en quête de quiétude, ce square combine histoire, nature et émotion urbaine. Anecdotes : un fragment de rocher de l’île Sainte‑Hélène de Montréal fut installé en 1967 pour symboliser l’amitié franco‑canadienne . Égayé par Pissarro ou Doisneau, le jardin a inspiré les artistes parisiens .

Infos pratiques : accès 24h/24 et 7j/7, statue d’Henri IV accessible depuis le pont. Aucun service payant, toilettes absentes : prévoyez vos besoins en eau. Animaux tenus en laisse autorisés. Accès facile via métro Pont‑Neuf (ligne 7), RER C/B à Saint‑Michel. Station Vélib™ proche. Zone accessible visuellement ou auditivement, mais pas totalement PMR.

Une balade ici est un moment suspendu : on s’installe sur un banc au pied du saule, la vue glisse sur l’eau et le Louvre, l’air flottille d’oiseaux. Ce square, écrin secret sous le Pont‑Neuf, révèle la capitale dans une autre dimension : paisible, riche en mémoire, et émouvante.