Square du Vert-Galant

Situé à la pointe ouest de l’Île‑de‑la‑Cité, accessible via un escalier sous la statue équestre d’Henri IV, le Square du Vert‑Galant est un intime jardin de 1 642 m² ouvert 24h/24. Une fois cimetière de petits îlots — dont l’Île aux Juifs, lieu d’exécution des Templiers en 1314 — cet espace a été transformé en jardin municipal en 1884.

Il porte le nom du roi Henri IV, le « Vert‑Galant », célèbre pour son charme viril. Sa statue en bronze domine toujours le pont, cadeau de 1818, époque de la Restauration.

Ce lieu propose une promenade bucolique, à l’ombre de saules pleureurs, marronniers, noyers noirs, catalpas, oliviers de Bohême, ginkgos… Le label "Espace vert écologique" obtenu en 2007 témoigne d’un entretien respectueux : gestion sans pesticides, économie d’eau, paillage, biodiversité préservée.

La faune y est riche : cygnes tuberculés, canards (fuligules), mouettes, poules d’eau, grèbes, bergeronnettes, et même des rats urbains. Une plaque rappelle l’exécution de Jacques de Molay, dernier Grand Maître des Templiers.

Ambiance : romantique, paisible, toujours prisée des Parisiens et touristes. Lieu de pique-nique, halte photo ou lecture, le soir la lumière dorée embrase la Seine, le Louvre, la Monnaie et l’Institut.

Infos pratiques : entrée libre, ouvert 24 h/24 y compris jours fériés, accessible via metro Pont Neuf (ligne 7), bus 24/27, Vélib à proximité. Pas de toilettes, ni d’air de jeux, ni wifi. Les chiens en laisse sont admis.

Anecdotes : un fragment de rocher de l’île Sainte‑Hélène (Montréal) y a été déposé en 1967. Le site fut immortalisé par Atget, Doisneau, Boitel, et Camille Pissarro y peignit une vue depuis Place Dauphine.