Square Georges‑Cain

Situé en plein cœur du Marais, juste à côté du musée Carnavalet, le Square Georges‑Cain est un petit joyau discret qui offre aux visiteurs un véritable voyage dans le temps et la nature. Créé en 1923 sur l’emplacement des anciens jardins maraîchers des chanoines de Sainte‑Catherine, et ouvert au public en 1931, ce square circulaire de 2 128 m² est un écrin de tranquillité bordé à l’est par l’hôtel Le Pelletier de Saint‑Fargeau et au sud par le lycée Victor‑Hugo.

Au centre, trône la statue en bronze Île‑de‑France, œuvre de 1925 d’Aristide Maillol, représentant une femme nue drapée d’un foulard. Elle remplace la composition précédente de Philippe Magnier, « Flore et son char », désormais au Louvre. Autour, un dépôt lapidaire issu du musée Carnavalet irrigue le square de vestiges architecturaux : fronton et colonnes du palais des Tuileries noircis par l’incendie de la Commune, rosace de l’ancien Hôtel de Ville, fenêtres de l’hôtel de Thou, sarcophages mérovingiens, polissoir néolithique, fragments du grenier à sel. Éparpillés sans signalétique stricte, ces éléments immersifs donnent l’impression d’une promenade au cœur de l’Histoire de Paris.

La végétation y est luxuriante : figuier centenaire de plus de 6 m de haut, arbre de fer (Parrotia persica), autres essences propices à l’ombre et à la fraîcheur en été. C’est un lieu idéal pour lire, pique-niquer, jouer aux échecs sur les tables dédiées, ou tout simplement prendre un moment de pause loin du tumulte urbain. Véritable oasis, ce square attire autant les familles en quête de calme que les amateurs d’art et d’histoire.

Parmi les installations contemporaines, on y découvre « Le Rossignol de Heinz », de l’artiste Erik Samakh (1990), un dispositif sonore alimenté par capteur solaire diffusant le chant d’un rossignol en fonction des conditions climatiques.

Le square rend hommage à Georges Cain (1856‑1919), peintre, écrivain et premier conservateur du musée Carnavalet (1897‑1914). Son nom symbolise le lien étroit entre le lieu, le musée et la mémoire de la ville.

Informations pratiques : ouvert gratuitement tous les jours. Horaires variables selon saison : 8h–20h30 en mai‑août, 8h–17h septembre‑avril ; 9h–20h30/week‑ends en été, 9h–17h en hiver. Accessible via métro Saint‑Paul (ligne 1) ou Chemin‑Vert (ligne 8). Chiens tenus en laisse autorisés.