Square Maurice‑Gardette

Le square Maurice‑Gardette, créé en 1872 sur le site des anciens abattoirs de Ménilmontant, est un remarquable jardin public de 9 443 m² au cœur du 11ᵉ arrondissement. Entouré de rues, il offre trois accès piétons, visibles grâce à ses grilles historiques et ses bornes patrimoniales. Rebaptisé après la Seconde Guerre mondiale en hommage à Maurice Gardette, résistant et conseiller municipal fusillé en 1941, il conserve un riche patrimoine historique.

La diversité botanique y est saisissante : orme de Sibérie, érable sycomore, catalpa, magnolia, oranger des Osages, noisetiers de Byzance vieux de plus d’un siècle et un savonnier de Chine de 1935, côtoyant des massifs de roses trémières, asters et iris. Au centre s’élève un charmant kiosque à musique datant de 1899, cadre de concerts gratuits l’été dans le cadre de l’événement « Kiosques en fête ».

Les plus petits se retrouvent dans l’aire de jeux avec bac à sable, tandis que les adultes peuvent profiter de tables de ping‑pong et d’un terrain de pétanque récemment rénové. L’œuvre en bronze « Le Botteleur », créée en 1891 par Jacques Perrin, ajoute une note artistique et rurale au lieu.

Le square est réputé pour son ambiance familiale et multigénérationnelle : parents, joggeurs, seniors, amateurs de botanique ou mélomanes se croisent dans ce décor verdoyant. Il est accessible gratuitement, toute l’année, y compris les jours fériés, avec des horaires estivaux jusqu’à 21 h 30. Facilement desservi (métro : Saint‑Ambroise 9, Rue Saint‑Maur 3 ou Parmentier 3, bus : 46, 56, 69, 96), il répond aux besoins des habitants et visiteurs en quête de nature en ville.

On raconte qu’une pétition populaire a déjà permis de préserver ce square face à un projet de parking, et que certains soirs, des couples se retrouvent pour danser la salsa autour du kiosque.