Épicerie Velan – Passion indienne au Passage Brady

Installée depuis 1996 au 83‑87 Passage Brady, l’épicerie Velan est la plus ancienne boutique indienne du mythique "Little India" parisien. C’est une entreprise familiale, fondée par Antoine Ponnoussamy, originaire de Pondichéry, inspiré par la nostalgie de ses produits indiens. Aujourd’hui, ses filles Delia et Patricia, avec leur époux Marissamy, ont repris les rênes, perpétuant une tradition de qualité, de convivialité et de découverte.

En poussant la porte, on se retrouve dans un foisonnement visuel et olfactif : bocaux d’épices exotiques (cumin noir, sel rose d’Himalaya, chili, amchoor…), sachets de fruits secs, riz parfumés, thé ayurvédique, encens de toutes origines (Inde, Tibet, Afrique)… un choix de plus de 5 000 références, dont de nombreux articles rares introuvables ailleurs. Une cuisine maison, cachée à l’arrière ou à l’étage, produit des samoussas croustillants, des galettes de pois chiche et autres en-cas indiens parfaits pour une pause savoureuse.

Le lieu propose aussi un rayon d’artisanat traditionnel : bijoux fantaisie, statuettes, tissus, literie spirituelle, littérature indienne, décoration kitsch aux couleurs vives… autant d’objets qui évoquent l’Inde authentique.

L’ambiance chaleureuse se nourrit de cette histoire familiale : les habitués qui fréquentent Velan depuis des décennies le disent eux-mêmes, "70 % de nos clients sont devenus des amis" raconte Delia. Le personnel, souvent en sari, donne des conseils avisés sur l’utilisation des produits, avec le sourire et la bienveillance.

La clientèle est très variée : curieux, gastronomes, amateurs de culture indienne, voyageurs en quête d’authenticité, mais aussi praticiens ayurvédiques ou adeptes de soins naturels. Velan attire également nombre de professionnels cherchant des produits spécifiques et des épices rares à prix abordables.

Infos pratiques : ouvert du lundi au samedi, de 10h00 à 20h00 ou 20h30 selon les sources; fermé le dimanche. Moyens de paiement : espèces et cartes bancaires (CB/Visa/Mastercard). Accessible en métro via Château‑d’Eau ou Strasbourg‑Saint‑Denis. Pas d’accessibilité fauteuil roulant.

Anecdote : Velan a vu défiler des générations de clients, certains arrivant avec leur rideau – aujourd’hui ils reviennent avec leurs enfants ou petits‑enfants. La boutique a même été fréquentée par des célébrités comme Amitabh Bachchan à son passage à Paris.